Day 36

※御言葉を読む前に、まずは主の前に静まる時間を持ちましょう（2分間）。
その後、御言葉をゆっくりと、3回繰り返して読みましょう。

詩篇 63篇 1～9節

1)【賛歌。ダビデの詩。ダビデがユダの荒れ野にいたとき。】

2) 神よ、あなたはわたしの神。わたしはあなたを捜し求め／わたしの魂はあなたを渇き求めます。

あなたを待って、わたしのからだは乾ききった大地のように衰え／水のない地のように渇き果てています。

3) 今、わたしは聖所であなたを仰ぎ望み／あなたの力と栄えを見ています。

4) あなたの慈しみは命にもまさる恵み。わたしの唇はあなたをほめたたえます。

5) 命のある限り、あなたをたたえ／手を高く上げ、御名によって祈ります。

6) わたしの魂は満ち足りました／乳と髄のもてなしを受けたように。

わたしの唇は喜びの歌をうたい／わたしの口は賛美の声をあげます。

7) 床に就くときにも御名を唱え／あなたへの祈りを口ずさんで夜を過ごします。

8) あなたは必ずわたしを助けてくださいます。あなたの翼の陰でわたしは喜び歌います。

9) わたしの魂はあなたに付き従い／あなたは右の御手でわたしを支えてくださいます。

(新共同訳)

ディボーショナル

聖書を注意深く読むと、旧約時代も、イエスのミニストリーでも、新約時代の教会でも、詩編は読み物というよりも歌として、日常的に歌われてきました。その後、紀元後の初代教会でも頻繁に詩編は歌われ、それは少なくとも宗教改革が起きた1500年代まで続きます。

詩編63篇は、初代教会で最も歌われた詩の一つでした。4世紀の代表的な教父ヨハネス・クリソストムスは、当時の教会では「朝の賛美」として毎朝、必ず詩編63篇を歌っていたと記録しており、「詩編全体の魂を凝縮したような詩」だと書いています。これは古代だけでなく、現代でも同じです。学者の間でも、全詩編のうちで最も親しく神様に語りかける詩編、また、最も美しく感動的な詩編だと評されています。

この詩編では、ダビデは自分の魂が砂漠のようにカラカラに渇いていることに気づきます。しかし、ダビデにとって神様の存在こそ、渇ききった魂に潤いを与え、みなぎる力と心からの安心を与えるものだと経験します。

この詩編から私たちは何を示されるでしょうか？まずは、魂が満たされるためには、そもそも渇いていることに気づかなければいけないということです。私たちの魂は、時々ディボーションをしたり、週に一回、メッセージを聞くだけでは満たされません。エナジーバーや栄養ドリンクだけでは、健康を保って、健全に成長するのは事実上、不可能なのです。

なかなか信仰が成長しないと悩むときは、そもそも魂の渇きに気づいていない、つまり、真剣に神様を求めていないことがあります。

もう一つ、示されることがあります。それは、本当に魂を満たせるのは神だけだいうことです。コロナであれ、仕事であれ、家庭であれ、砂漠のように途方に暮れる苦しい状況の中で、希望と喜びと平安を与えてくださるのは、神様しかいません。このことを本当に知る必要があります。苦しい状況で、自分の努力や感情に頼ったり、動画や旅行や娯楽などで気分を変えようとしても、決して魂の渇きは潤されません。これは経験した人にしか分からないでしょう。魂はジャンクフードでは満たされず、不健康になるばかりです。栄養のある食事が毎日とる必要があるのです。

なかなか信仰が成長しないと悩むときは、誤ったもので自分の魂を満たそうとしていることがあります。

信仰を持った日から約5年間、私はこの詩編63篇を文字通り毎日、声に出して祈りました。同じ詩編を繰り返して、しかし、心から祈りました。それは、自分の魂が渇いていることに気づくために、そして、その魂を潤してくださるのは神しかいないことに気づくためでした。しかし、この気づきによって、本当の満たしを経験することができました。医師という理想の仕事を手放す時も、仕事を辞めて神学校へ行く時も、いつも揺るがない平安がありました。これこそが神様の与えて下さった満たしでした。

私たちは、いつも渇いていたいと思います。いつも、本当に渇きを満たすことのできる方だけを求めていきたいと思います。それは、私たちが神様の満たしをさらに経験するためです。

問いかけ

神様の満たしを経験した多くのクリスチャンたちは、これまで以下のようなことにチャレンジしてきました。

神様が必要であることをいつも覚えているために、あなたはどのような生活の工夫ができますか。

・ディボーションを1日に短くても2回、あるいは3回行う
・一週間に一食、断食する
・一人になる時間、空間を見つける
・静かな時間、空間を見つける
・どんなに忙しい日でも、神様との時間を15分は確保する

祈り

神様、これまで苦しい時でも、自分の魂が渇いていることに気づきませんでした。渇きに気づくことがあっても、あなたを求めませんでした。どうぞ憐れんでください。赦して下さい。レントのディボーションを通して、あなたとの過ごし方を変えてください。失敗を恐れず、決断する勇気と実行する力を与えて下さい。主の御名によって。アーメン。

※最後に、もう一度、静まる時を持ちましょう（2分間）。

Silence and Stillness before God (2 minutes)

Psalm 63:0-8

0) A psalm of David. When he was in the Desert of Judah.

1) You, God, are my God, earnestly I seek you;

I thirst for you, my whole being longs for you, in a dry and parched land where there is no water.

2) I have seen you in the sanctuary and beheld your power and your glory.

3) Because your love is better than life, my lips will glorify you.

4) I will praise you as long as I live, and in your name I will lift up my hands.

5) I will be fully satisfied as with the richest of foods; with singing lips my mouth will praise you.

6) On my bed I remember you; I think of you through the watches of the night.

7) Because you are my help, I sing in the shadow of your wings.

8) I cling to you; your right hand upholds me.

Devotional

If you take a closer look at the Scripture, you will find that psalms were routinely sung, not only read in the Old Testament, in Jesus’ ministry, and in the New Testament churches. Later, also in the Early Church, psalms were frequently sung, and this tradition continued at least until the Reformation in the sixteenth century.

Psalm 63 was one of the most sung psalms in the Early Church. John Chrysostom, a leading fourth-century church father, wrote that “it was decreed and ordained by the primitive [church] fathers, that no day should pass without the public singing of this Psalm”. He also observed that “the spirit and soul of the whole Book of Psalms is contracted into this Psalm”. This is true not only in ancient times, but also in our times. Modern scholars have described it as the psalm that speaks most intimately to God of all the psalms, and also as the most beautiful and moving.

In this psalm, David finds his soul as dry and parched as a desert. His whole being longs for God. As a result, he experiences that God fulfills his soul and gives him strength and peace in the midst of the desert.

What does this psalm tell us? First, in order for the soul to be satisfied, we must realize that our soul thirsts in the first place. Our souls cannot be satisfied by having an occasional devotional or listening to a message once a week. It is virtually impossible to stay fit and grow healthy on occasional energy bars or energy drinks alone.

When we struggle with our faith, we may not be aware that our soul actually thirst, which means that we may not be desperately seeking God.

The psalm is also telling us another thing. That is, it is only God who can truly satisfy our soul. Whether covid, work, or family, when we get lost and struggle like we do in the desert, only God can give us hope, joy, and peace. We really need to realize this. In such a dark moment, our own efforts or emotions, or our changing of mood with Youtube videos, vacations, or entertainment will never quench the thirst of your soul. Only those who have experienced this will understand. The soul will never be satisfied with junk food, it will only become unhealthy. Healthy food needs to be taken daily.

When we struggle with our faith, we may be trying to fill our soul with the wrong things.

For 5 years from the day I came to faith, I enjoyed praying this Psalm 63 out loud, literally each morning. I prayed the same psalm over and over, but from my heart. This reminded me that my soul was actually thirsty and that God was the only one who could quench my thirst. And, this led to experience true fulfillment of God in my soul. When I gave up my dream job as a doctor, when I quit my job to go to seminary, when I stepped down from the Lead Pastor of the largest church in Japan, I always experienced unshakable peace, which cannot be logically explained. This was the fulfillment that God gave me.

In order to experience God more in our life, we always want to stay thirsty. And, we always want to keep seeking God as the One who can truly satisfy our thirst.

Reflection 

Many Christians who have experienced the fullness of God enjoyed things like the following.

What are some ways that you can actually make a difference to remember that you are thirsty and only God can satisfy you?

• Short devotionals twice or three times a day, morning afternoon, and evening.
• Fast one meal a week
• Find time and space to be alone.
• Find quiet time and space
• No matter how busy your day is, set aside 15 minutes to spend time with God

Prayer

Lord, sometimes I did not realize that my soul was thirsty, even in times of suffering. Even when I did notice it, I did not seek you. Have mercy on me. Forgive me. Change the way I spend time with you through this Lenten devotionals. Give me the courage to make decisions and the strength to do them without fear. In your name, amen.

Conclude in Silence (2 minutes)